Kindergrundsicherung: Gezielte Unterstützung durch Sach- und Geldleistungen

Kinderarmut ist ein ernstes Problem, das nicht nur das Wohl der betroffenen Kinder beeinträchtigt, sondern auch erhebliche wirtschaftliche und gesellschaftliche Folgen hat. Eine umfassende Studie der OECD zeigt, dass Kinderarmut und sozioökonomische Benachteiligung jährlich Folgekosten von 17,2 Milliarden Euro verursachen, was etwa 3,6 % des österreichischen Bruttoinlandsprodukts (BIP) entspricht. Um diese negativen Auswirkungen zu verringern, ist die Einführung einer Kindergrundsicherung von entscheidender Bedeutung. Diese sollte sowohl aus Geld- als auch Sachleistungen bestehen, wobei letztere speziell dafür vorgesehen sind, ausschließlich den Bedürfnissen der Kinder zu dienen.

Kindergrundsicherung: Die Struktur von Sach- und Geldleistungen

Die Kindergrundsicherung soll sicherstellen, dass jedes Kind in Österreich die Möglichkeit hat, unter bestmöglichen Bedingungen aufzuwachsen. Die Struktur der Grundsicherung sieht eine Kombination aus Geld- und Sachleistungen vor:

1. Geldleistungen: Diese stellen finanzielle Mittel zur Verfügung, die den Eltern helfen, die allgemeinen Lebenshaltungskosten zu decken. Sie bieten eine wichtige Unterstützung, um die finanzielle Belastung der Familien zu reduzieren und geben ihnen die Möglichkeit, eigenständig über die Verwendung der Mittel zu entscheiden.

2. Sachleistungen: Diese Leistungen sind widmungsgebunden und ausschließlich für die Bedürfnisse der Kinder bestimmt. Beispiele hierfür sind Schulmaterialien, Kleidung, Freizeitangebote, gesunde Ernährung und medizinische Versorgung. Die Sachleistungen gewährleisten, dass die zur Verfügung gestellten Mittel direkt und unmittelbar dem Kindeswohl zugutekommen.

Warum sind Sachleistungen so wichtig?

Sachleistungen sind ein wesentlicher Bestandteil der Kindergrundsicherung, weil sie sicherstellen, dass die Unterstützung direkt bei den Kindern ankommt. Sie verhindern, dass die Mittel zweckentfremdet werden und gewährleisten, dass grundlegende Bedürfnisse gedeckt werden. Die Wichtigkeit der Sachleistungen liegt darin, dass sie gezielt die Lebensqualität der Kinder verbessern:

• Bildung und Chancengleichheit: Kostenlose Schulmaterialien und Zugang zu Bildungsressourcen ermöglichen es Kindern, unabhängig von der finanziellen Situation ihrer Eltern, eine qualitativ hochwertige Bildung zu erhalten. Bildung ist der Schlüssel zur Überwindung von Armut und sozialer Benachteiligung und legt den Grundstein für ein selbstbestimmtes Leben.

• Gesundheit: Gutscheine für gesunde Lebensmittel und kostenfreie medizinische Versorgung tragen dazu bei, dass alle Kinder Zugang zu einer gesunden Ernährung und notwendigen Gesundheitsdiensten haben. Ein gesunder Start ins Leben ist entscheidend für die körperliche und geistige Entwicklung eines Kindes.

• Soziale Teilhabe: Mitgliedschaften in Sportvereinen und kulturellen Einrichtungen fördern die soziale Integration und Entwicklung der Kinder. Teilhabe am sozialen und kulturellen Leben ist für die Entwicklung von Selbstbewusstsein und sozialen Fähigkeiten unerlässlich.

Fehler in der Politik und notwendiger Handlungsbedarf

Obwohl die Bedeutung der Kindergrundsicherung weithin anerkannt ist, gibt es in der politischen Praxis erhebliche Mängel und Defizite:

1. Unzureichende Finanzierung: Die OECD-Studie zeigt, dass Österreich im Vergleich zu anderen Ländern deutlich weniger in frühkindliche Bildung und Kinderbetreuung investiert. Nur 0,5 % des BIP fließen in diese Bereiche, im Gegensatz zu Ländern wie Dänemark (1,3 %) und Schweden (1,6 %). Eine Erhöhung der Mittel ist dringend erforderlich, um den Bedarf zu decken und die Qualität der Angebote zu verbessern.

2. Fehlende gesetzliche Verankerung: Ohne klare gesetzliche Regelungen bleibt die Kindergrundsicherung ein Konzept ohne bindende Wirkung. Die Einführung einer gesetzlichen Grundlage ist unerlässlich, um sicherzustellen, dass jedes Kind in Österreich Zugang zu den notwendigen Leistungen hat.

3. Bürokratische Hürden: Komplexe Antragsverfahren erschweren den Zugang zu den verfügbaren Leistungen. Es bedarf einer Vereinfachung und Standardisierung der Verfahren, um sicherzustellen, dass die Unterstützung tatsächlich bei den bedürftigen Familien ankommt.

4. Ungleichheit in der Verteilung: Die OECD-Studie weist darauf hin, dass öffentliche Familienleistungen in Österreich die soziale Benachteiligung zwar reduzieren, aber nicht vollständig ausgleichen. Besonders Alleinerziehende erhalten vergleichsweise weniger Unterstützung. Es ist notwendig, die Verteilung der Mittel zu überprüfen und gezielt anzupassen, um eine faire und gerechte Unterstützung aller Familien sicherzustellen.

Wirtschaftliche und gesellschaftliche Folgen von Kinderarmut

Kinderarmut hat weitreichende Auswirkungen, die sich nicht nur auf das individuelle Leben der betroffenen Kinder auswirken, sondern auch auf die Gesellschaft und Wirtschaft insgesamt:

• Langfristige Kosten: Die OECD-Studie schätzt, dass die durch Kinderarmut und soziale Benachteiligung verursachten Folgekosten jährlich 17,2 Milliarden Euro betragen. Diese Kosten entstehen durch niedrigere Einkommen, höhere Arbeitslosigkeit und schlechteren Gesundheitszustand der Betroffenen im Erwachsenenalter.

• Verlust an Produktivität: Niedrigere Bildungsabschlüsse und geringere Erwerbsquoten führen zu Einkommensverlusten von 7,7 Milliarden Euro pro Jahr. Dies entspricht 1,6 % des BIP und zeigt, wie wichtig es ist, in die Bildung und Entwicklung von Kindern zu investieren.

• Gesundheitskosten: Schlechtere Gesundheitsbedingungen und eine geringere Anzahl an gesunden Lebensjahren führen zu zusätzlichen Einkommensverlusten von 9,6 Milliarden Euro pro Jahr. Die gesundheitliche Chancengleichheit zu fördern, ist daher nicht nur ethisch geboten, sondern auch wirtschaftlich sinnvoll.

• Staatliche Mehrausgaben: Der erhöhte Bedarf an Sozialleistungen verursacht Mehrkosten von 700 Millionen Euro jährlich. Eine effektive Kindergrundsicherung könnte diese Ausgaben erheblich reduzieren, indem sie präventiv wirkt und langfristig die soziale Sicherheit erhöht.

Fazit und Ausblick

Die Einführung einer umfassenden Kindergrundsicherung, die sowohl Sach- als auch Geldleistungen umfasst, ist ein wesentlicher Schritt zur Bekämpfung von Kinderarmut und zur Förderung von Chancengleichheit. Sie stellt sicher, dass alle Kinder die Unterstützung erhalten, die sie benötigen, um gesund und gebildet aufzuwachsen. Um dies zu erreichen, sind politische Entscheidungen und Maßnahmen erforderlich, die Kinder und ihre Bedürfnisse in den Mittelpunkt stellen.

Initiativen wie die der Volkshilfe setzen sich aktiv für die Einführung einer Kindergrundsicherung ein und leisten wichtige Arbeit, um das Bewusstsein für die Bedeutung von Sach- und Geldleistungen zu schärfen. Weitere Informationen zur Kindergrundsicherung und den Forderungen der Volkshilfe findest du auf ihrer Website.

Eine nachhaltige Zukunft ist nur möglich, wenn wir die Rechte und das Wohl unserer Kinder schützen und fördern. Es liegt in unserer Verantwortung, die Rahmenbedingungen zu schaffen, die jedes Kind verdient, um sein volles Potenzial zu entfalten. Die Zeit zum Handeln ist jetzt.